自從安邦保險集團在三年前買下紐約的華爾道夫酒店之后,這家人脈深厚的公司就一直在檢驗著中國工商界大都不成文的規則,公司對監管機構的指示置若罔聞,還插手國際上有爭議的業務。
如今,隨著安邦董事長被提起公訴,人們最大的疑問是,哪個潛在的越軌照成了今天的局面。
根據保監會23日發布的公告稱,安邦保險集團原董事長、總經理吳小暉因涉嫌經濟犯罪,被依法提起公訴。
公告還顯示,鑒于安邦集團存在違反保險法規定的經營行為,可能嚴重危及公司償付能力,為保持安邦集團照常經營,保護保險消費者合法權益,中國保監會決定于2018年2月23日起,對安邦集團實施接管,接管期限為一年。
安邦是中國現代經濟中兩個矛盾面的具體表現,一方面是敢冒風險的資本主義,另一方面是不定期的政府監管,這兩方面的搭配極不穩定。
在國外,安邦數十億美元的收購活動震驚了華爾街,而這正是在北京采取措施控制這種交易的時候。
在國內,安邦從中國投資者手中吸收了數百億美元的資金,這些大大小小的投資者們在追尋自己的成功夢想,這讓北京在試圖遏制潛在的金融危機時,讓金融系統變得更加脆弱。
安邦還涉足太平洋兩岸充滿風險的政治游戲,比如向特朗普總統的女婿賈里斯·庫什納(Jared Kushner)獻殷勤。
從字面上看,安邦像是一家不張揚的、保守的保險公司。但安邦通常的做法卻大膽而激進,這可能與吳小暉的身世和性格密切相關。
中國企業的一條明顯紅線是:沒有領導人的明確支持,盡量不要攪和到國家的外交政策中去。
然而,安邦在早些時候試圖投資庫什納部分擁有的一幢辦公大樓。由于庫什納在特朗普政府中擔負著制定中國政策方面的職責,這筆潛在的投資在美國引起了爭議、并最終告吹。
安邦也想逾越、甚至不顧政府對中國保險公司可以做什么制定的往往并不嚴格的界限。
不到十年前,監管者解除了對幾家中國保險公司的約束,允許它們在廣泛的領域投資,安邦是這些公司之一,而且做法也最聲勢浩大。
收購了華爾道夫酒店后,安邦參與了一系列的全球高調交易,包括最終落空的、購買喜達屋酒店及度假村的努力。
即使在上海股市2015年夏天崩潰后,安邦的收購活動也沒有停止,股市的崩潰導致中國政府開始加大措施,遏制公司和個人把大筆資金轉移到國外去。
安邦的收購活動也是對中國保險監管機構規定的檢驗,監管機構規定,保險公司在海外的資產不得超過其總資產的15%。
據安邦公布的財務報告,安邦主要業務人壽保險的資產,近60%在海外。但是,上述規定在如何計算保險公司的海外資產和總資產等關鍵問題上定義不清。
安邦還辨稱,它進行收購靠的不是將人民幣兌換成外匯,但并未解釋公司在不兌換大筆貨幣的情況下,如何為那么多筆國外交易提供資金。
為了給投資籌集資金,安邦極力推銷國內所謂的理財產品。理財產品通常是短期投資,它們為投資者提供比銀行存款利率高得多的回報率。雖然理財產品經常通過銀行營業部和證券交易所出售,讓投資者有一種信任感,但這些資金往往不出現在銀行的資產負債表上,而是成為不明不白、而且有時是投機性質的投資。
安邦理財產品的銷售給公司帶來了令人矚目的增長。在截至2016年12月的六年中,安邦人壽保險部門的資產增加了2876倍,達到2130億美元。安邦還有一個更小的從事財產保險業務的部門。
但是,理財產品已經引起了監管機構越來越多的關注,監管者擔心,這類產品可能會失敗,從而在中國脆弱的金融體系中引發震蕩。
此前,中國保險監督機構已經禁止安邦出售其投資產品中的兩個,其中一個被禁的原因是,安邦將其描述為長期投資產品報給了保監會,但產品實際上是兩年期投資。另一個被禁的原因是報給保監會的文件中沒有精算師的簽名。
“保險行業的性質應該是安全性、流動性,最不重要的是收益,”北京大學匯豐商學院風險管理與保險研究中心主任雎嵐說。“由于我們不允許保險公司破產,一旦一家公司陷入困境,政府就需要出來救它。”(NYT)
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