美國司法部門指出,早在2006年,大眾就意識到可能不能滿足美國排放標準。因此,大眾工程師們設計了一套系統,用以辨別車輛在實驗室被測試的時間,但是在正常駕駛時就會排放法定標準40倍的排放量。司法部門表示,大眾高層以防露出馬腳,刻意損壞了作弊文件和其它證據。
被控訴的6人中包括大眾品牌前任研發總監Heinz-Jakob Neusser,曾擔任發動機部門負責人的Neusser已于2015年被停職。發動機部門的其它兩位前任領導,Jens Hadler和Richard Dorenkamp也在被控訴的6人之中。
被控訴的6名大眾高管中,有5位目前在德國。但是由于德國沒有引渡公民的慣例,所以目前并不清楚這5位高管會不會到美國接受控訴,而另外一位大眾前高管Oliver Schmidt已于當地時間1月7日在佛羅里達州被捕。Schmidt曾是大眾密歇根環境與工程辦公室負責人。當地時間1月12日,Schmidt將出席在邁阿密舉行的聽證會,到時將決定審判前Schmidt是否需要入獄。