在剛剛過去的周末，最新的2018年《財富》世界500強發布，在2017年，全世界最大的500家公司的營收達到了30萬億美元，利潤達到了1.9萬億美元。根據排行榜數據，沃爾瑪以營收5003.43億美元位列第一。
連續數年，沃爾瑪都蟬聯世界500強第一名。或許有人覺得習以為常，但這對于沃爾瑪而言并不容易。
沃爾瑪是一家實體零售企業，業態以賣場為主。實體零售屬于高投入但低利潤的行業，尤其在這幾年，備受電商沖擊和各類成本困擾之下，大量的實體零售商經歷了關店潮甚至退出部分區域市場的陣痛，比如易買得撤離了中國內地市場，樂天瑪特也將中國區大部分門店出售。
沃爾瑪也遇到過艱難，也曾經關店調整，緣何同樣是實體零售商，在零售業歷經寒冬之苦后，沃爾瑪還能傲居世界500強之首呢？
筆者認為，首先，沃爾瑪在嚴控成本。其在中國市場一度以每年40多家新店的數量擴張，然而過多的新店造成高成本負擔，還有部分門店出現過糾紛，這讓沃爾瑪在這幾年放緩了擴張步伐，并且關閉調整了一些業績不佳的門店。而在美國市場，沃爾瑪開始推廣到店自提這樣的模式，這可以減少人工配送成本并且發展增量。當然，沃爾瑪的規模效益一直存在，供應鏈的議價能力較強，在自有品牌和跨境電商方面也有優勢。這些都讓沃爾瑪在方方面面降低了成本。
第二，沃爾瑪開始嘗試各種新業態和新模式的發展，這給沃爾瑪帶來很明顯的業績增長。比如沃爾瑪投資近3億元對中國市場62家門店進行了升級改造，尤其加大對生鮮區域的投資，這對門店業績拉動十分明顯。在成都和廈門，其門店升級后半年的銷售業績和客流對比前一年仍保持大幅增長，成都的客流甚至有11%的增長。沃爾瑪在深圳開出首家智能門店，另外沃爾瑪還在積極嘗試緊湊型門店，這類門店選址相對容易且成本較低，還可以抓住“小而美”商機。在美國，沃爾瑪也在積極開展“掃瑪購”、到店自提、自助收銀等新模式。
第三，在美國市場，大部分消費者還是習慣于每周2～3次到實體店購物，由于駕車購物且喜好購買大包裝商品，因此客單價較高。雖然電商沖擊也存在，但比起中國市場，沃爾瑪在美國市場受到的電商沖擊較小。沃爾瑪大約過半的業務來自美國市場，因此其整體業績還算堅挺。
第四，也是非常值得關注的一點，即沃爾瑪正在積極擁抱電商。沃爾瑪沒有墨守成規地僅發展實體店業務，而是自主研發甚至和大型電商合作來提升業績。
筆者觀察，最初的時候，沃爾瑪的電商業務發展并不順利，其在中國區設置了電商板塊和山姆會員店獨立的電商平臺，然而收效甚微，尤其是電商板塊業務難見起色。于是，沃爾瑪果斷改變了策略，其收購1號店，之后更是通過1號店與京東達成資本與業務層面的合作。京東的合作給沃爾瑪之后的業績帶來顯著提升。
比如沃爾瑪的“惠選”超市，7000多種商品同步上線京東到家，2公里內最快29分鐘送達，試業首日最快訂單配送時間不到10分鐘，并創下京東到家單店開業日訂單量的最高紀錄。店內提供微信小程序“掃瑪購”快速收銀，“掃瑪購”、自助收銀機和京東到家訂單的總量占該店首日交易量的50%以上。山姆會員商店在其全球購官方旗艦店上線一年實現銷售額翻8倍。2017年，沃爾瑪和京東聯手打造首個線上線下聯動“8·8購物節”，當天24小時內，沃爾瑪、沃爾瑪全球購、ASDA全球購三家官方旗艦店的總銷售額創新高，對比之前最高日銷售額高出13倍。經過一年的發展，沃爾瑪全球購官方旗艦店成長為京東全球購平臺上品類最齊全的店鋪，商品數量增至6萬多種，2017年8月單月銷售額是2016年10月開業時的近8倍，并成為京東全球購當月銷售冠軍店鋪。沃爾瑪在京東到家的訂單額（GMV）增長更是驚人，以2017年9月為例，對比2016年10月增長超過30倍，目前雙方合作延伸到20多個城市的160多家門店。
沃爾瑪去年還在深圳、上海等多個城市嘗試設立前置倉，成為率先引入電商前置倉庫網絡的實體零售商，前置倉大部分京東到家訂單均在30分鐘內送達。今年，沃爾瑪與京東將在更多門店設置全品類揀貨區。
此前，沃爾瑪總裁兼首席執行官的董明倫（Doug McMillon）接受第一財經記者獨家專訪時透露：“沃爾瑪正做技術升級，改進體驗。未來會試水中小型超市業態，加強與騰訊等電商合作，讓沃爾瑪更數字化。”
在控制成本、發展新業態和力拓電商業務策略之下，沃爾瑪的業績表現亮眼。
沃爾瑪第一季度財報（2018年2月1日～4月30日）顯示，調整后的每股收益為1.14美元，比上一年增加14%，營收達到1227億美元，同比增長4.4%，剔除匯率的影響，營收則為1207億美元，增長2.7%。在中國市場，沃爾瑪第一季度的總銷售額增長6%，可比銷售額增長4%，這是近5年來可比銷售增長的最好表現。沃爾瑪門店和山姆會員商店雙雙錄得強勁的可比銷售增長數字，在京東平臺上的旗艦店增長迅猛，達到400%以上。生鮮銷售繼續表現強勁，作為整體業務增長的強力推動引擎，生鮮在第一季度得到兩位數字的可比銷售額增長。沃爾瑪也在繼續拓展1小時送貨服務，這一季度在京東到家平臺新增20家提供該服務的門店。截至今年3月底，通過京東到家平臺提供該服務的沃爾瑪門店數已增至177家。
2018年，沃爾瑪計劃在中國市場新開30～40家門店，包括新的超市業態、緊湊型大賣場和山姆會員商店，還將投入3億元用于50家門店的升級改造，同時加大科技在運營中的應用，完善微信智能客服的數據庫，這些都釋放出沃爾瑪更趨向于智能型的全渠道零售戰略。