據了解，今年1月以來，石墨電極價格持續上漲，從年初的1.8萬元/噸左右上漲至目前的6.4萬元/噸左右，漲幅高達256%。與此同時，作為石墨電極最主要原料的針狀焦也變得緊俏，價格一路上揚，相比年初漲幅已超過300%。
下游鋼企需求旺盛
石墨電極主要以石油焦、針狀焦為原料，煤瀝青作結合劑，經煅燒、配料、混捏、壓型、焙燒、石墨化、機加工而制成，主要用于電弧煉鋼爐、礦熱電爐、電阻爐等，煉鋼用石墨電極約占石墨電極總用量的70%至80%。
2016年，受電爐煉鋼低迷的影響，炭素企業效益整體下滑。據統計，中國石墨電極2016年總銷量同比下降4.59%，前十大石墨電極企業總虧損2.22億元。各家炭素企業為保住市場份額而大打價格戰，石墨電極銷售價格下滑的幅度遠大于成本下降的幅度。
這一情形在今年出現了逆轉。隨著供給側改革的深入，鋼鐵行業持續回暖，加之各地對“地條鋼”和中頻爐進行徹底清理整治，鋼企對電爐的需求急增，從而帶動石墨電極的需求，預計全年需求量為60萬噸。
目前，我國石墨電極產能超過1萬噸的企業有40多家，總產能在110萬噸左右，但今年以來受環保督察的影響，河北、山東和河南等省石墨電極生產企業處于限產、停產狀態，預計全年石墨電極產量約在50萬噸。
“約10萬噸的市場缺口并不是企業加大產能就可以解決的。”寧慶才稱，石墨電極產品生產周期一般兩三個月以上，加上備貨周期，短期很難放量。
炭素企業減產、關停，鋼企需求卻在增加，導致石墨電極成為市場上的緊俏貨，其價格一路上漲，目前市場價格相比今年1月份已漲了2.5倍。有的鋼企為了拿到貨，不得不提前付款。
業內人士表示，相對于高爐，電爐鋼更加節能、環保和低碳。隨著中國步入廢鋼折舊周期，電爐鋼將獲得更大發展，預計其占整個鋼產量的比重有望從2016年的6%提升至2030年的30%，未來對石墨電極的需求依舊較大。
據了解，目前石墨電極生產企業中，方大炭素的產能為16.5萬噸，約占整個市場的三分之一。隨著石墨電極的供不應求和量價齊升，公司業績在今年一季度觸底回升，比上年增長566.55%。
上游原料價格漲勢不減
石墨電極的漲價很快傳導至產業鏈上游。今年以來，石油焦、煤瀝青、煅后焦、針狀焦等炭素生產主要原材料價格連續上漲，平均漲幅超過100%。
方大炭素采購部負責人用“暴漲”來形容。該負責人表示，公司在加強市場預判的基礎上，采取擇機低價購進、加大庫存量等措施來應對漲價、保障生產，但原材料的漲勢之猛還是遠遠超出了預期。
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