由于股民看財務報表時關心的問題不同，閱讀的重點也不同，但其中許多“花招”尤其要引起注意。閱讀財務報表，在一般性閱讀時先閱讀審計報告，以了解注冊會計師對報表的意見。
其次，仔細閱讀會計報表的各個項目。閱讀財務報表時應重點關注以下項目，公司要玩什么“貓膩”一般都在其中。
第一，應收賬款與其他應收款的增減關系。如果是對同一單位的同一筆金額由應收賬款調整到其他應收款，則表明有操縱利潤的可能。
第二，應收賬款與長期投資的增減關系。如果對一個單位的應收賬款減少而產生了對該單位的長期投資增加，且增減金額接近，則表明存在利潤操縱的可能。
第三，待攤費用與待處理財產損失的數額。如果待攤費用與待處理財產損失數額較大，有可能存在拖延費用列入損益表的問題。
第四，借款、其他應收款與財務費用的比較。如果公司有對關聯單位的大額其他應付款，同時財務費用較低，說明有利潤關聯單位降低財務費用的可能。
出于大家心知肚明的原因，上市公司喜歡在財務報表中玩花招。因為這種“花招”往往不是通過做假賬的方式玩出來的，是在相關法規許可的范圍內進行本年利潤的調整，不違反會計政策、不犯法，“收益”大 風險小。股民在閱讀財務報告時應充分利用報告中提供的各種信息，對公司進行全面的分析并對其公布的利潤進行合理化調整。
其一，利用銷售調整增加本期利潤。為了突擊達到一定的利潤總額，如扭虧或達到凈資產收益率及格線，公司會在報告日前做一筆假銷售，再于報告發送日后退貨，從而虛增本期利潤。
其二，利用推遲費用入賬時間降低本期費用。將費用掛在“待攤費用”科目；待攤費用多為分攤期在一年以內的各項費用，也有一些攤銷期在一年以上?如固定資產修理支出等 ，待攤費用的發生時間是公司可以控制的，因此把應計入成本的部分掛在待攤科目下，可以直接影響利潤總額。
其三，利用關聯交易降低費用支出、增加收入來源。上市公司在主營業務收入中制造虛增利潤較為困難，但可以通過“其他業務收入”項目的調整來影響利潤總額。包括以其他單位愿意承擔其某項費用的方式減少公司本年期間費用，從而使本年利潤增加；或向關聯方出讓、出租資產來增加收益；向關聯方借款融資，降低財務費用。如某公司對1998年度廣告費用的處理：由集團公司承擔商標宣傳的費用，由股份公司承擔產品宣傳費用，解決了6000多萬廣告費用掛在長期待攤費用科目下的問題。但誰能說出一條廣告中產品宣傳部分與商標宣傳部分應各占多少呢？
其四，利用會計政策變更進行利潤調整。新增的三項準備金科目指短期投資跌價準備、存貨跌價準備和長期投資減值準備。對這三個項目的不同處理可以使上市公司將利潤在不同年度之間進行調整。
其五，利用其他應收款科目減少費用的提取。公司向關聯企業收回應收賬款，同時以對該單位的短期融資方式，記入其他應收款，又把此筆金額從賬面上劃轉給對方，可以使應收賬周轉率指標明顯好轉，并使本期期末應提的壞賬準備減少，降低了費用支出。
其六，利用其他非經常性收入增加利潤總額。通過地方政府的補貼收入和營業外收入，包括固定資產盤盈、資產評估增值、接受捐贈等，來增加利潤總額。這種調節利潤的方法有時不必真的同時有現金的流入，
但卻能較快的提升利潤。某上市公司的1998年年報顯示，其利潤總額2．08億元，其中有1．13億元是政府的財政補貼，而補貼款的一部分還是以其他應收款的形式體現的，可見“補貼”對利潤的貢獻之大。