世界工業正在進入新的發展階段。瞄準智能制造的戰略高地，中國制造2025、德國工業4.0以及美國先進制造業計劃紛紛出爐，世界主要工業國紛紛發力，以期在未來信息化、數字化的柔性制造、個性化定制的制造態勢中實現振興和飛躍。
聚焦中國，隨著國家針對未來工業的頂層設計日趨完善，來自美國的制造業升級方案提供商羅克韋爾自動化也加快了其布局中國的計劃。
從微觀的企業角度來看，“要想構建一個敏捷高效的生產制造體系，需要企業構建一個信息流與產品流/物流可以同步流轉的企業。”羅克韋爾自動化相關負責人表示。
但是理想很豐滿，現實卻很骨感。第一財經記者注意到，放眼當下大部分的制造業工廠現場，在中國，一家工廠內部通常會有數目繁多、來自不同供應商的設備、采用著不同的自動化控制技術，大量對制造業務至關重要的數據分布在各個機臺，無法統一采集處理等等。
現實中面臨的問題往往讓制造業企業困擾不已。在近日的羅克韋爾自動化全球路演現場，第一財經記者隨機采訪了幾位長三角地區的企業負責人。通過采訪發現，比較集中的問題出現在：這些企業很難將制造過程中纏身的數據轉變為有價值的信息，從而來支持生產運營與決策。
顯然，這種問題在面大量廣的中國制造業中絕非偶然現象，而這也無形中為羅克韋爾自動化提供了廣闊的發展空間。羅克韋爾自動化中國區董事長鮑博文(Bob Buttermore)告訴第一財經記者，目前，中國市場大約占羅克韋爾自動化全球銷售額的10%，是羅克韋爾繼美國之后的全球第二大市場。
事實上，自1988年進入中國市場以來，羅克韋爾自動化在中國開展業務已有29年，目前，羅克韋爾自動化已在中國進行了多項投資，包括深圳、上海和北京的OEM應用開發中心以及若干生產基地。
鑒于中國市場的巨大潛力，在專訪中，鮑博文向第一財經記者獨家透露，羅克韋爾自動化正在考慮下一步的投入，有可能將在大連建立一個擁有最先進技術的遠程支持服務中心。
毫無疑問，迎合中國蓬勃發展的律動是羅克韋爾自動化一以貫之的發展戰略。自進入中國市場以來，羅克韋爾自動化一直在找尋自身和中國的利益最大公約數。
伴隨中國政府“西部開發”號召以及“一帶一路”政策，中國中西部城市正在出現越來越多的自動化領域投資，包括西安、重慶、成都、云南。而這不僅僅是在重工業行業，輕工業包括制藥和食品等也有這樣的趨勢。“中西部地區需要新的技術去幫助，使得這些企業的制造過程更加有競爭力。”鮑博文顯然看到了其中巨大的商機。
但是不可否認，中國市場經過幾十年的發展，正在步入發展的“新常態”，很多的外企在中國都重新出現了“水土不服”的現象，紛紛調整發展戰略，有些企業甚至選擇退出中國。
面對紛繁變化的環境，宜靜不宜動往往是戰略的上乘之道。在這方面，鮑博文告訴第一財經記者，雖然中國已經很難再被定義為低成本國家，但從未來發展戰略角度來講，羅克韋爾自動化在中國的發展戰略并沒有變化，因為其在中國尋求長期發展，羅克韋爾自動化依然選擇在中國制造產品，有一些是為全球制造的產品，也有一些是為中國以及為亞太地區制造的產品。而隨著中國勞動力質量的提升，羅克韋爾自動化也將依然會繼續在華的研發工作。
幾十年發展下來，中國企業技術和資本的積淀正讓這些中國企業走向海外的步伐日益加快，隨之而來會否在全球市場上對羅克韋爾自動化的業務形成競爭？這是許多全球性跨國企業在中國被經常問到的問題。
對于這個略顯尷尬的問題，鮑博文卻并不認為這是一種零和關系的存在，反倒是給了雙方共贏的空間。
他向第一財經記者表示，中國的海外投資，對于羅克韋爾自動化來講，是一個特殊的利好機會。因為羅克韋爾自動化是一個專業的國際化運營公司，其在世界80多個國家都有我們的分支機構和服務網絡。比如說中國的企業到美國、歐洲、德國到其他的地方，羅克韋爾自動化全球的網絡可以幫助他們，無論他們去哪里，都可以在當地幫助他們盡快的了解當地的市場，盡快用滿足當地法規、當地需求的方式，盡快把他的生產設施建立起來，使得他們可以在全球化或者是海外投入的歷程當中更加順利。