據國外媒體報道，市場研究機構英敏特（Mintel）周二發布的調查報告顯示，美國中產階層正陷入自我矛盾之中，近一半美國人（49%）認為自己屬于中產階層，但他們當中只有三分之一對個人財政狀況感到滿意。
更重要的是，其中只有四分之一的人發現自己的工作能夠實現自我價值。
該報告稱：“美國人希望獲得改善他們整體生活質量的機會。這種態度可能與收入不平等有關，與收入最高的1%人口相比，那些站在平均收入線上的人相對而言對現狀并不滿意?！?/p>
而問題是，對于中產階層并沒有一個統一的界定標準。皮尤研究中心經常使用“中間財富五分之一”，即收入和財富處于中間層的20%美國人。其他經濟學家則認為衡量中產階層的標準是收入介于比美國人中位數年收入高50%和低50%之間的人
大部分美國人將大學教育視作中產階層的一個關鍵組成部分。蓋洛普2012年的一次調查顯示，大約71%擁有大學學位的人認為自己屬于中產階層，而高中以下學歷的人士只有58%自認是中產階層。不過，到2017年，美國大學畢業生背負著1.3萬億美元的學生貸款。