內情人士向業內一家石油資訊網站透露，由于現任國王薩爾曼健康狀況持續惡化，無法再勝任繁重公務，他可能會在今年下半年宣布提前退位，并將王位讓于其子。

　　沙特國王薩爾曼在2015年初接替以90歲高齡去世的兄長阿卜杜拉國王登基，時年已79歲高齡。他之前已經“熬”死了兩位排位比自己更靠前的哥哥，從而得以入繼大統。但薩爾曼的健康狀況在登基前數年就一直不佳，在他上任之初，甚至就有傳聞稱國王已患有阿爾茲海默癥（老年癡呆）無法視事。而薩爾曼國王登基兩年多來深居簡出，僅在禮節性場合露面，將國家大政悉數交于其子穆罕默德·本·薩爾曼打理的狀況，似乎也在持續不證自明上述的猜測。

　　沙特王位繼承實行獨特的“兄終弟及”制，在開國國王伊本·沙特于1953年去世之后，王位就在其諸子之間傳遞。但歲月不饒人，2015年阿卜杜拉國王去世后，繼承順序中最小的弟弟穆克林親王也已經是接近古稀高齡，這使得王室掌權人更新換代的事務被迫提上議事日程。作為對先于自己去世，未能如愿繼承王位的胞兄納伊夫親王的報達和愧疚，薩爾曼國王取消了仍健在的兩個弟弟的繼承權，提名納伊夫之子、內政部長穆罕默德·本·納伊夫為第一順位繼承人，而自己的親生子穆罕默德·本·薩爾曼則出任第二王儲。

　　但就在一個多月前的“齋月”期間，沙特王室卻再度發生不流血的宮廷政變，“攝政王”穆罕默德·本·薩爾曼直接踢開了堂兄，把王儲帽子戴到了自己頭上。之后的情況進展則似乎沿著既定的“劇本”在發展：國王薩爾曼前往摩洛哥度假“避暑”，一去便一個多月，至今未歸，而“太子”則統領朝綱，儼然君臨天下。似乎，大家都早已預計到會有這一天，但沒人想到這一幕會來得這么快。

　　而在王儲自任國防部長，牢牢掌握君權于手中的狀況下，沙特家族宗室的各位族叔族兄即使對此不滿，也只能敢怒不敢言，于是，穆罕默德·本·薩爾曼之后取其親父而代之，也是順理成章之舉。只不過，這可能會破壞這個王室家族長期傳承的習慣法，并引發權力合法性危機。

　　雖然沙特國王名義上乾綱獨斷，擁有至高無上的權力，但事實上國王的施政措施仍需要考慮宗教和世俗領域的各種成文及不成文慣例，所謂“祖宗之法不可變”，不能擅自妄為。而在人事任免方面，國王也需特別照顧到沙特家族內部各支派的權力平衡，但在新王儲掌權后對此上下其手之后，這些慣例似乎都正在被悄悄地打破……

　　這可能是一把雙刃劍。從好的地方來說，這可以幫助這個石油王國打破長期以來由老人執政所遺留下來的各種條條框框，并可以推動全面改革，擺脫經濟對石油出口的過度依賴；但在另一方面，打破內部權力制衡的后果便是王室家族內部的裂痕將會進一步顯現，而失去約束的王權也可能令年輕的王儲、未來的國王在內政外交行動上更加莽撞，并可能引發意想不到的嚴重后果。此前，沙特與卡塔爾的正面外交沖突，便可視作是兩國同為“80后”的年輕氣盛當權者之間的一次正面交鋒。

　　之前，卡塔爾前埃米爾哈馬德在年僅63歲，尚且年富力強之際就讓位給了自己最寵愛的二兒子現任埃米爾塔米姆，這或許也給其身邊的“老大哥”沙特立了個榜樣。尤其，是在八旬高齡的沙特現任國王薩爾曼的身心狀況都已難以支撐的狀況下，這個沙漠王國一個多甲子以來第一次的最高權力代際傳遞，或許已經近在咫尺。

　　而沙特的王位傳遞之所以引發全球的極大關注，則正如前文所言，該國國王擁有一言九鼎的統治權力。而大家尤為關注的卻是，沙特未來的國王是個不折不扣的鷹派人士，這從他之前牽頭發起的、一直延續至今未停的也門戰事就能看出端倪。這場戰爭至今已經造成1萬平民喪生，令鄰國也門的各方面狀況幾近癱瘓，并在缺醫少藥困境中遭遇了有史以來最為嚴重的霍亂疫情。但即便如此，沙特仍沒有收手的意度。

　　而新王儲的另一杰作，眾所周知，就是沙特帶領一群小兄弟與昔日的“鐵哥們”卡塔爾突然反目成仇的狀況。這場突如其來兄弟鬩墻的外交糾紛，令沙特最重要的盟友美國也一直傻眼，感到一籌莫展。美國國務卿蒂勒森也只好扮演起和事佬，在卡塔爾和沙特之間舉行穿梭外交，試圖平息事端。

　　更令美國難堪的是，沙特的這場宮廷政變，以及該國與卡塔爾的外交戰，正爆發美國總統特朗普把沙特作為了上任之后的出訪首站目的地之后，這似乎是給后者直接來了一個下馬威。此前，美國曾高度評價過被廢黜的第一王儲穆罕默德·本·納伊夫，贊其為美國在中東地區反恐事務的左膀右臂，而現在，面對新王儲的上位，美國人恐怕要除了尷尬，還是尷尬了。

　　而按照特朗普此前的設想，美國需要將軍事存在從中東地區進一步撤離，讓沙特這樣的國家自行負擔起安保職責。但這前提是中東局勢能夠緩和下來，在好不容易把“伊斯蘭國”武裝清剿殆盡，令敘利亞局勢出現和平曙光后，大家都不希望中東爆發新的熱戰。但是，在年輕好勝的新國王帶領之后，誰又能保證沙特與其地區伊朗宿敵之間“讓唾沫飛”的口水戰，在未來不會變成“讓子彈飛”、“讓戰機飛”、“讓導彈飛”呢？

　　一旦真出現了上述雞犬不寧的狀況，第一個飛起來的肯定就是國際油價，甚至，在油價持續低迷，讓本國財政入不敷出，即使挑動石油輸出國組織（OPEC）采取聯合減產措施亦無效的狀況下亦無效，而非石油經濟“2030計劃”又暫時只能畫大餅的狀況下，難保中東當權者不會萌生在海灣地區打一場“苦肉計”式熱戰炒高油價的想法。

　　或許，許多讓沙特家族中上了年紀的叔叔伯伯們能嚇破膽的想法，在一個80后的年輕人眼中都不見得真是問題，所以，中東火藥桶一直都在咝咝冒煙，全球投資者對可能飛出的“黑天鵝”也切莫掉以輕心。

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