據路 透社報道，4月，美聯航一名69歲的乘客在芝加哥機場的航班上被強行從座位上拉下并在過道里拖拽。9月6日，美國官員表示，聯合大陸控股有限公司(UAL)不會因此遭到處罰，這一決定遭到乘客維權組織的強烈譴責。
美國交通部在5月12日以信件的方式通知美聯航這一決定，9月6日，乘客旅客權益團體Flyers Rights將這一決定公開。信件的真實性已經得到一名政府官員確認，這封信上說美聯航沒有遵守政府關于航班過載的各方面規定。
4月，由于拒絕為機組人員騰出座位，美國聯合航空公司的乘客David Dao在芝加哥奧黑爾國際機場(O‘Hare International Airport)被機場保安強行從座位上拖走，這一視頻在網上瘋傳。
美聯航在9月6日的聲明中表示：“這件事情本不該發生，我們正在實施我們在4月宣布的改善措施，我們將盡一切努力將乘客放在中心位置。”
這一事件引起了人們對機場“摩擦”事件的關注。航空公司為確保飛機滿員，故意超額預訂機票，最后人數達到后拒絕乘客進入航班。
美聯航表示，自5月1日以來，所謂的非自愿拒絕登機比去年同期減少近90%。
旅客權益團體Flyers Rights主席Flyers Rights表示，交通部最后決定美聯航的行為不致政府采取強制法律措施，這是交通部的瀆職做法，美國交通部本應該在發現美聯航違反政府規定之后舉行聽證會。
這幾個月以來，美聯航多次拒絕透露其對Dao拖拽事件的調查情況
運輸部的Elaine Chao 在7月的時候對參議院調查小組表示：“任何一個乘客都不應該遭到這樣的對待。”
政府在信件中表示，美聯航向芝加哥航班的五名乘客中的四名乘客提供了正當的賠償，但并未向Dao或他的妻子提供所需的書面通知。
美聯航首席執行官Oscar Munoz在5月份的國會聽證會上為拖拽Dao的事件表示歉意，并與Dao達成了和解，但具體情況并未公開。
航空公司表示，由于小部分乘客可能臨時取消，他們經常會超額預定。
美國眾議院和參議院正在起草新的議案，包括新的乘客保護措施以及杜絕禁止乘客登機的行為。