©紐約時(shí)報(bào) 的Talia Herman Camp Fire摧毀了加利福尼亞州天堂鎮(zhèn)。州調(diào)查人員尚未確定導(dǎo)致火災(zāi)的原因或PG&E的設(shè)備是否有責(zé)任。但即使公用事業(yè)似乎有足夠的資金來償還所有債務(wù)和責(zé)任索賠，一些人或企業(yè)也可能受到傷害。為了保持其運(yùn)營(yíng)，預(yù)計(jì)PG&E將向其他承包商和供應(yīng)商付款。以遠(yuǎn)高于當(dāng)前現(xiàn)行利率的價(jià)格達(dá)成的合同可以在破產(chǎn)時(shí)下調(diào)。
PG&E與太陽能供應(yīng)商簽訂的幾份合同可能很容易受到此類修訂的影響。如果PG&E試圖拒絕合同，一家供應(yīng)商N(yùn)extEra已經(jīng)要求負(fù)責(zé)監(jiān)管批發(fā)電力合同的聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(huì)進(jìn)行干預(yù)。PG&E周二要求破產(chǎn)法院聲稱它對(duì)此類合同擁有專屬管轄權(quán)。
野火災(zāi)民可能需要等待的時(shí)間比他們預(yù)期的要求還要長(zhǎng)。涉及2017年所謂的北灣火災(zāi)的公用事業(yè)的案件計(jì)劃于9月在舊金山縣高級(jí)法院進(jìn)行審判。該案件的解決方案可能會(huì)延遲，因?yàn)樗F(xiàn)在也可能必須贏得聯(lián)邦破產(chǎn)法院的批準(zhǔn)，該案件的原告律師說。
律師邁克爾凱利說：“現(xiàn)實(shí)是，有大量不必要的工作要完成。”
誰將從PG&E的破產(chǎn)賺錢?
涉及大公司的破產(chǎn)案件通常會(huì)為律師，銀行家和顧問產(chǎn)生數(shù)億美元的費(fèi)用。擁有PG&E股票并反對(duì)該公司破產(chǎn)的BlueMountain Capital Management 表示，PG&E在2001年提交的最后一次破產(chǎn)費(fèi)用超過4億美元。目前的情況可能會(huì)花費(fèi)更多，因?yàn)閺哪且院舐蓭煹男r(shí)費(fèi)率上漲了很多。
根據(jù)德克薩斯州法律雜志收集的數(shù)據(jù)，2014年德克薩斯州公用事業(yè)公司Energy Future Holdings的破產(chǎn)申請(qǐng)產(chǎn)生了超過6億美元的專業(yè)費(fèi)用。
不過，一些法律專家表示，在一個(gè)法院處理許多索賠可以節(jié)省資金。加州大學(xué)洛杉磯分校的法學(xué)教授Lynn M. LoPucki說：“這將產(chǎn)生一些相當(dāng)大的效率。”
PG&E還要求破產(chǎn)法院批準(zhǔn)向員工支付大約1.3億美元的2018年獎(jiǎng)金，這些員工每人可獲得5,000至9萬美元。1.3億美元的數(shù)字不包括12名高級(jí)PG&E高管的獎(jiǎng)金。該公司尚未要求法院批準(zhǔn)向這些高管支付款項(xiàng)，盡管該公司指出高級(jí)官員通常有資格獲得破產(chǎn)獎(jiǎng)金。
加利福尼亞能做些什么才能從破產(chǎn)中獲得持久的利益?
這取決于當(dāng)選領(lǐng)導(dǎo)人采取的步驟。PG&E的破產(chǎn)凸顯了國(guó)家如何為災(zāi)難性的野火付出代價(jià)。即使在破產(chǎn)之后，PG&E也可能不足以阻止和應(yīng)對(duì)未來火災(zāi)的成本。因此，許多投資者可能不愿意向公司貸款，或者只能以高利率貸款。
加利福尼亞州立法機(jī)構(gòu)可以尋求擴(kuò)大去年通過的立法范圍，允許公用事業(yè)公司以更高的電費(fèi)形式將一些野火成本轉(zhuǎn)嫁給客戶。但選民們會(huì)考慮對(duì)PG&E進(jìn)行救助。
共和黨議員查德梅斯本月提出的一項(xiàng)法案中概述的一個(gè)想法提供了一種不同的方法。他建議創(chuàng)建一個(gè)由行業(yè)資助的保險(xiǎn)基金，以支付災(zāi)難性的野火成本。這樣的基金可能會(huì)讓投資者放心，當(dāng)公用事業(yè)受到巨額損害索賠時(shí)，破產(chǎn)不再是最可能的選擇，而且它也可能滿足那些反對(duì)對(duì)公用事業(yè)過于有利的立法的居民。
加利福尼亞大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院教授Severin Borenstein表示，加州需要采取大膽措施，以避免另一家公用事業(yè)公司破產(chǎn)。“災(zāi)難性損失和責(zé)任的可能性將會(huì)出現(xiàn)在這里，只要它在這里，你就需要某種程序來整理它而不是破產(chǎn)。”
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