北京6月18日電 一個國際研究小組近日報告說，2016年1月西南極地區發生了暖空氣導致積雪大面積消融的現象，這可能是當時強烈的厄爾尼諾事件所致。
美國俄亥俄州立大學等機構的科學家在新一期英國《自然·通訊》雜志上指出，這次融雪持續時間超過兩個星期，影響了近80萬平方公里的區域。預計本世紀極端厄爾尼諾事件會增加，將使西南極冰蓋出現更頻繁的大規模融雪。
2015年年底，研究人員在西南極設置了科研儀器，觀察天空中的云對地表積雪所受陽光輻射的影響，當時正值南極洲的暖季。2016年1月，他們注意到氣溫異常升高，隨即用衛星進行觀測。
微波波段的衛星圖像顯示，西南極近80萬平方公里的冰蓋表面呈現冰雪與水混合的狀態，包括南極最大冰架——羅斯冰架的大部分區域。
融雪事件發生時，2015—2016年的厄爾尼諾事件正處在巔峰期，研究人員認為這不是偶然。厄爾尼諾是太平洋赤道海域海水大范圍異常升溫的現象，它引發的海流和大氣變化傾向于把暖空氣推向南極。通常情況下強勁的西風會削弱暖空氣的影響，但這次厄爾尼諾事件異常強烈，導致了大面積融雪。
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