染料乙醇是清潔的可再生能源。阿拉斯加航空公司估計,20%的混合生物燃料將減少50%的溫室氣體排放量。乙醇可以分解出氫,可間接或直接用作燃料電池燃料,在低溫燃料電池,諸如手機、筆記本電腦以及新一代燃料電池汽車等可移動電源領域有非常廣闊的應用前景。另外,目前用乙醇生產乙烯的技術已經成熟,是優良的日用化工基本原料,可以支撐“后石油時代”的石化工業。中國是世界上第三大生物燃料乙醇生產國和應用國,僅次于美國和巴西。近年來,在國家財稅政策調節引導下,中國燃料乙醇行業逐漸向非糧經濟作物和纖維素原料綜合利用方向轉變,解決了浪費糧食的問題。
A股上市公司中,龍力生物作為目前首家能夠生產二代纖維燃料乙醇的企業,獲得了國家燃料乙醇定點生產資格。公司的纖維素乙醇已向石油部門供貨。中糧生化是國內最大的燃料乙醇生產企業,目前擁有44萬噸的燃料乙醇生產能力。