圖片來源：Sam Peet
在20世紀90年代，理查德·布朗森在華爾街賺了數百萬美元，但是到2005年他卻發現自己窮困潦倒、無家可歸，他只能睡在姐姐的沙發上。沒有人愿意錄用他，甚至連考慮都不考慮。“我試圖忘記過去，但是卻屢屢碰壁。”布朗森說。
是什么事情讓他身敗名裂呢？布朗森曾經在聲名狼藉的Stratton Oakmont經紀公司擔任合伙人，隨后因為證券欺詐罪在聯邦監獄服刑兩年，他的這段經歷被改編進了萊昂納多·迪卡普里奧主演的電影《華爾街之狼》（The Wolf of Wall Street）。最終，在布朗森獲釋9年之后，他在紐約的一家非營利機構找到了工作，該機構旨在幫助有過鐵窗生涯的人自力更生。他從這家機構了解到，作為具有高等教育學歷的白人男性，他重返社會的幾率遠比大多數人高，尤其是與沒有學歷的有色人群相比。布朗森說：“只要可以上網查詢，你就等于被判處了死刑。”
隨著出獄人數的日漸增多—每年美國州立監獄釋放的犯人為60萬人，從拘留所釋放的人數則為1,100萬—這種思想認識正在發生變化，而且有工作崗位存在空缺。還有一樁事實是，美國為了關押的224萬人，一年要花費870億美元，其中至少一半人在釋放8年后會再次被捕。
讓這些人的生活更為艱難的是如何找到工作。專門從事雇員背景調查的Sterling Talent Solutions公司公布的2017年的一份調查結果顯示，近一半的雇主仍然會在招聘要求中詢問是否有犯罪記錄。
2016年，包括Facebook、谷歌（Google）和科氏工業（Koch Industries）在內的越來越多的公司公開承諾，它們會考慮聘用有犯罪記錄的人員，此舉也是美國前總統奧巴馬提出的“公平機會承諾”（Fair Chance Pledge）的一部分。布朗森隨即加入其中。
去年，布朗森為有犯罪記錄的人創建了非營利招聘公司70MillionJobs。這家新創企業誕生于硅谷的創業孵化器Y Combinator。他從投資者那里募集到65萬美元，并且聘用了7名員工幫助他實現一個宏偉的目標：即幫助7,000萬有犯罪記錄的美國人中的100萬人找到工作。
70MillionJobs公司在硅谷所做的事情正是發生在全美國范圍內的一項重大轉變中的一部分。
例如，在丹佛市，Mile High WorkShop公司希望成為有記錄以來的首家批量聘用有犯罪前科的人的雇主。在12,000平方英尺（約1,114.84平方米）的倉庫內，這些雇員從事木工、縫紉以及訂單填寫工作，他們為包括CoorsTek、Meier Skis，以及女性產品公司Cora在內的100多家客戶生產陶瓷部件。理論而言，雇員從中得到的不僅僅是工作機會，而且還有謀生技巧，以及獲得全職工作的就業經歷。僅在兩年內，就有50人通過這家公司找工作，其中一半人找到了全職工作；只有兩人重新犯罪。
在舊金山，經驗豐富的夫妻搭檔技術專家貝弗利·帕倫蒂與克里斯·雷德利茲一直致力于把罪犯培養為程序員和企業家，這項工作甚至在他們服刑期間就開始了。他們成立的非營利機構Last Mile在加州的4所監獄，利用不能上網的計算機教授軟件編程、設計和創業知識。在四年時間里，許多當地的技術高管和企業家受邀擔任授課嘉賓，由此積累的人際關系可以在犯人獲釋后幫助他們找到收入更高的工作。注冊加入該組織在圣昆汀州立監獄（San Quentin State Prison）創辦的網絡開發商店的犯人，可以在服刑期間為企業從事設計工作，從而為出獄后的生活積累經驗、經歷和資金。
如欲參加培訓，犯人必須在申請前有18至36個月的良好表現，此外還得有高中畢業水平測試（GED）的分數，參加一些數學和代數課程，寫篇短文，參加邏輯測試，并且同意接受獄內面試。帕倫蒂說，近八年來接受培訓的320人中無一人再次入獄，甚至還有許多人在獲釋后在技術公司找到了工作。
“由于他們為人忠誠而且心懷感激，因此他們會成為最優秀的員工，而且他們還會把這股干勁和精神帶入企業。”帕倫蒂說。今年，她有意再為三所加州監獄和一所印第安納州的監獄引入Last Mile。
這樣的理念同樣傳到了巴爾的摩，當地的一家名為Rowdy Orbit Impact的公司為12名非洲裔和拉丁裔的犯人講授編程和質量控制的技術工作。這個為期一年的項目包括一系列社會服務，從而幫助他們掌握在成長期間沒能學到的專業知識和生活技巧。隨后，Rowdy Orbit Impact公司將為這些人安排工作，他們的起薪大約是年收入4萬美元。軟件平臺GitHub正在為之開發相應的課程。
對于Rowdy Orbit公司的創始人喬納森·穆爾來說，這個任務就是幫助有犯罪記錄的有色人群在就業時樹立自信。“你會厭倦人們因為在新聞上了解到的內容而對你另眼相看、區別對待。”他說。
“其中的一些人，他們在一生當中聽到的都是，你們什么都不是。但我們卻告訴他們，他們是財富。”（財富中文網）
譯者：錢志清