隨著人類生產生活不斷聚集，產生的垃圾日益增多，“垃圾圍城”現象普遍。為維護社會和自然環境的可持續發展，對垃圾進行無害處理勢在必行。然而，現階段對垃圾的處理方式卻備受爭議，特別焚燒處理。
生活垃圾處理的方式主要有填埋、焚燒和堆肥三種，其中焚燒處理方式處理效率和資源化程度高，占地面積小，是國內最為廣泛應用的處理方式之一。但垃圾焚燒所帶來的煙氣，造成了嚴重大氣污染，威脅著居民生活環境和身體健康。
據前瞻產業研究院發布的《中國垃圾焚燒煙氣處理行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》數據顯示，2009年以后，我國生活垃圾產生量逐年快速上漲，垃圾焚燒設施相應增加。
2014年，我國生活垃圾產生量達到3.79億噸，建立焚燒廠400座，焚燒量為1.42億噸。而在2004年，生活垃圾產生量約1.8億噸，建立焚燒廠54座，焚燒量達449.00萬噸。垃圾焚燒量大幅上漲，帶來的煙氣危害越來越嚴峻，形勢不容樂觀。
垃圾焚燒產生的煙氣成分較復雜，主要分為氣體和煙塵顆粒物。氣體包括二氧化硫、一氧化碳等，煙塵顆粒物包括灰分、無機鹽類、重金屬氧化物等。所以，煙氣對環境污染是多種毒物的復合污染。
由煙氣造成的危害很多，常見的有酸雨、臭氧空洞、溫室效應、厄爾尼諾等等。另外，生活垃圾焚燒后還可能產生劇毒物，例如二惡英，威脅到人類生命健康。
因此，必須提高垃圾焚燒煙氣處理技術，實現真正的無害化，才能減少環境危害和威脅。
目前，垃圾焚燒煙氣處理技術主要有三類，針對煙氣中不同污染成分。第一類是傳統的煙氣凈化處理技術，具有流程簡單、設備故障率低、維護方便等優勢，但鈣硫比偏高，脫酸劑耗量大，致使飛灰產生量大，還可能產生二惡英。
第二類是新型高效煙氣處理技術，實現了除塵、脫硫、脫氯等目的，消除了二惡英的二次污染；第三類是煙氣脫硝技術，包括有低NOx燃燒控制技術、選擇性非催化還原技術和選擇性催化還原技術。
總的來說，在當前形勢下，我國應當積極改善垃圾焚燒煙氣處理技術，推廣具有環保性和安全性的處理技術，防止大氣污染進一步惡化，從而真正地減少煙氣危害。
