參考消息網6月8日報道 俄媒稱，中國企業距中標連接紅海與死海的運河“紅死運河”這個有爭議的大型國際項目只有一步之遙，競標結果有望在6月底宣布。
據俄羅斯衛星網6月6日報道，這是一個同以色列、巴勒斯坦和約旦共同制定的項目，因為死海和流入封閉的鹽湖的約旦河流經這些國家。該項目工程宏大而公平，最大程度地考慮到了項目參與者之間的緊張關系。按計劃，將在約旦亞喀巴建一個淡化紅海鹽水的工廠，向水位迅速消退的死海注入海水，同時獲得電能。
中國是為數不多的同時與“紅死運河”項目所有三個參與方保持牢固和穩定關系的國家之一。一旦中標，中國企業將有可能為加強以色列和巴勒斯坦相互信任做出自己的貢獻，香港《南華早報》指出。
此次競標的政治背景很強。它已存在了三年多。起初有35家公司參加競標，之后數量減少了一半。去年死海水位迅速消退，結果促使各方決定今年上半年末選定公司，并將于2018年開始動工。一期工程需要11億美元。以色列政治學家和政論家夏普告訴俄羅斯衛星通訊社，現在還沒有任何有關每個競標者有哪些優勢可以戰勝自己對手的詳細資料。
夏普說：“以色列通常在中標宣布前不公布可以用來進行預測的各種深入細致的分析，何況這又是個復雜的建筑項目。因此很難判斷誰將是贏家或輸者。至于中國公司，它們早已在以色列實施一些大型項目。至少以色列人對它們同大型以色列公司合作沒有任何偏見。以色列在這方面不像美國，也不像歐洲。我不認為，中國公司在此次競標中會受到某種歧視。”
根據湯森路透的最新資料，2016年中國公司對以色列經濟投資規模達165億美元，幾乎是前一年的10倍。其中大部分用于投資以色列與網絡安全和醫療技術有關的初創企業。觀察家們同時指出，中國對以投資規模之所以增長迅猛，其中一個原因就是對美投資的減少。最近一年中國公司取消了總價值為263億美元的在美投資計劃。專家們認為，中國投資轉向以色列，是因為美國對中國投資提高了要求。而且中國公司收購以色列公司需要的投資規模，與收購美國公司相比，也小得多。
專家們在預測“紅死運河”可能的中標者時指出，中國已經成為世界最大化妝品以及保健品的進口國，而它們又主要以死海的礦物資源為原料而制成。這為中國資本同這些產品的以色列生產商直接合作提供了新的前提。收購以色列化學品工廠的中國公司，也在參與礦物資源的開采。其中一部分用來制造死海產品。
中國投資者還購買了以色列死海礦物護膚品世界著名品牌Ahava。中國購買以色列這個民族品牌一度成為國際合并與收購市場的重大事件，但中國資本參與這家公司的管理，在以色列并沒有被看做是對自身形象的打擊或者是對國家安全的威脅。所有這些都給了人們推測的理由：中國技術進出口總公司仍是此次“紅死運河”競標中最大可能的獲勝者。而且近來中國大型企業在國際項目競標中實際上沒有輸過，如果不是組織者故意設置“政治”障礙。
報道稱，如果中國公司獲勝，“紅死運河”項目將成為中國在以色列繼地中海至紅海鐵路項目和特拉維夫輕軌項目之后實施的第三個大型基礎設施項目，必將進一步加強中國在該地區的地緣政治存在。