1972年伯克希爾·哈撒韋的營業利潤令人興奮的達到了年初股東權益的19.8%
致伯克希爾·哈撒韋全體股東：
1972年伯克希爾·哈撒韋的營業利潤令人興奮的達到了年初股東權益的19.8%。這些業績都記錄在我們所有的主要業務當中。但最大的利潤貢獻是我們的保險承保利潤。保費利潤已經超過了我們的歷史平均水平，甚至要比我們未來的利潤還要高。
雖然我們預測1973年營業利潤會有適度降低，但是近年來我們的多樣化的舉動已經建立了一個高盈利的基礎。假定我們在1965年接管伯克希爾，繼續將我們的資金投入到我們的紡織業務中我們的利潤是非常低的。1972年的營業利潤為$11.116.256.是我們如上述那樣做(繼續投資于紡織業務)的好多倍。1964年底，伯克希爾的股東權益為$22.138.753.從那時起，我們沒有把額外的資本投入紡織業務，無論是現金方式或者股本合并方式。相反，我們對股票進行了回購，使股本減少了14%。每股賬面價值從1964年的19.46美元增加到1972年的69.72美元，復合增長率為16.5%。
近年來，不論從金融方面還是人力方面，我們的三個主要收購表現的都非常的好。在這三個收購中，創始人是主要賣方，在將公司賣給我們時收到了現金，同時Jack Ringwalt,Gene Abegg和Vic Raab三個人繼續經營著企業，熱情和想象力絲毫沒有減少，使公司的業務繼續保持好的發展勢頭。我們將繼續穩健拓展主要業務，同時也開拓新業務，使我們的資本更有效率的運用。
紡織業務
正如去年年報所說的，我們的紡織業務1972年有了些起色。這幾年，Ken Chace和Ralph Rigby建立了出色的銷售隊伍，名聲、服務、責任心都非常好。我們對產品生產進行了調整，使其可以與我們的銷售相適應。受惠于行業復蘇，我們的努力在1972年獲得了一些成績。除了減少資金需求，存貨也得到控制，出清存貨損失也達到最小化，產品結構大大提高了。雖然行業大背景對我們紡織業務影響很大，但是我們在行業的地位得到了很大的提升。1973 年的前景應該會比較好。
保險承銷
1972年，國民保險公司在傳統保險領域的保費利潤增長巨大，這與現實經營環境貌似相沖突。72年利潤大增，但這樣的利潤導致產生大量的新競爭對手。總之，如果今年利潤沒有這樣大幅的增加，我們會預測我們未來5年發展前景良好。
我們在去年年度報告里已經預測了將會有大量新的競爭對手出現，依據是去年的保單數量。我們認為行業承保利潤率在1973、1974年將會變小。不幸的是，現在劇烈競爭的影響可能是在未來幾年。在這段時間，我們希望繼續減少我們的保單數量。我們經驗豐富的管理層(由Jack Ringwalt和Phil Liesche領導)將繼續保持承保利潤(雖然不會像1972年那樣高)，我們的眼光是長期而非短期。雖然現在情況可能不是太好，但長期來看我們的業績會很好。
我們的再保險部門也同樣在72年面臨了很大的競爭。大量新公司進入到這個原本就不大的市場，而且利率水平也出現了下降，尤其是在可能發生大災難的區域。由于1972年沒有出現重大災難，我們業務運轉良好。
George Young在幾年時間里就已經建立了非常好的再保險業務。從長遠來看，我們計劃成為該領域的領頭羊。但是在利率條件惡化的背景下，冒然增加保單量不是一個明智的做法。在我們看來，承銷風險比以往任何時候都大。如果潛在的損失變為現實，我們會重新進行評估，從而指導我們工作，使其更好發展。
在“home state”業務上，我們第一個公司，Cornhusker Casualty Company取得了非常理想的業績。該公司只在內布拉斯加州有業務。在第二年，保險索賠已經占到了整個地區訂單的三分之一。另外兩家小公司分別位于明尼蘇達州(Minnesota)和得克薩斯州(Texas)，發生了少量的虧損。“home state”的管理層明白對我們業績衡量的唯一標尺為盈利能力，我們只有在我們的業務被證明是明智的情況下，才開始拓展我們的業務。新公司的費用較高，其原因為他們現在處于一個高速發展時期。John Ringwalt出色的運營著我們的業務，并計劃在73年至少增加一個州的業務量。現在還有很多的工作需要做。“home state”的前景會相當的好。
去年我們說了我們收購了位于芝加哥的Home and Automobile Insurance。那時我們感覺良好，現在感覺更好。公司由Vic Raab領導，72年業務仍然相當不錯。我們計劃73年進入佛羅里達和加州市場，該公司在城市有很高的機動車輛覆蓋率，在庫克郡我們就是采用這種策略成功的。Vic Raab擁有管理大公司的才能。我們希望公司未來幾年加速發展。
保險投資
1969年到1971年的保費收入非常的高，這幾年利率水平也很好，我們因此而受惠。我們建立了大型基金并很好的加以運用。大部分基金投資在了免稅債券。我們的投資所得從 1969年的$2.025.201增加到1972年的$6.755.242.這些投資容易受低有效稅率的影響。我們的債券投資組合將會在未來幾年使我們受益。雖然現在保費收入不足，但是穩健的投資收益彌補了這些。
銀行業務
我們的銀行子公司(伊利諾斯州銀行及信托公司)，繼續在盈利水平上保持行業領先地位，稅后利潤為平均存款的2.2%。取得這樣成績與如下因素有關：(1)各種存款工具中定期存款占到了50%，都達到了法律允許的最高利率;(2)保持了強勁的資產流動性并避免了貨幣市場借款;(3)這兩年，貸款產生的壞賬率水平只有商業銀行平均值的5%。這些好成績都歸功于Gene Abegg和Bob Kline的領導。在他們的領導下股東和儲戶都可以睡個好覺。
1972年我們向儲戶支付的利率是1969年的兩倍。我們積極尋求消費者定期存款，卻沒有追求大“貨幣市場”存單，盡管在過去的幾年里，他們的成本較低。
在過去的一年里，貸款增加了大約38%。大大超過了的1971年的資產負債表，71年總貸款中短期商業票據為10.9萬，但是72年資產負債表中沒有記錄這些。
1972年，伊利諾斯州銀行及信托公司的地位得到提升。現在的利率結構，投資基金的減少以及非聯邦稅收的增加，這幾個因素使伊利諾斯國家銀行73年的利潤增長變得困難。
金融
1973年3月15日，伯克希爾-哈撒韋從20家機構借款2000萬美元，利率為8%。這批借款在1993年3月1到期，主要還款開始日期為1979年3月1日。其中900萬被用來償還我們的銀行貸款，其余的被投資于保險子公司。我們期待將有機會不斷擴張我們的保險業務，我們加強公司資金基礎，為這些機會的到來準備。
我們的銀行與保險信托公司對客戶非常負責。在這些業務中，我們保持資本實力遠遠高于行業標準，而且保持良好的盈利能力。我們將繼續實現之前制定的目標，同時保持良好盈利。
沃倫·巴菲特
董事會主席
1973年3月16日