財經(jīng)365訊
摘要：這筆投資旨在推動布蘭森執(zhí)掌的維珍集團(tuán)旗下商用航天公司的項(xiàng)目研發(fā)，并保留了額外4.8億美元的認(rèn)購期權(quán)。布蘭森表示，維珍銀河和維珍軌道兩個項(xiàng)目將在數(shù)月內(nèi)完成商用載人航天和亞軌道衛(wèi)星發(fā)射的壯舉。
本月24日，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼 (MBS) 宣布，將把沙特阿美所有權(quán)轉(zhuǎn)交給沙特主權(quán)財富基金。交接完成后，沙特主權(quán)財富基金 (PIF，或稱公共投資基金) 最終控制的資金規(guī)模將達(dá)到2萬億美元。
而這支天量“超級基金”的第一筆投資，就是高達(dá)10億美元的大手筆：沙特將通過PIF投資維珍集團(tuán) (Virgin Group) 旗下的三家商用航天公司，維珍銀河 (Virgin Galactic) 、維珍軌道 (Virgin Orbit) 和維珍太空船 (The Spaceship Company)。
維珍集團(tuán)的創(chuàng)始人、身價逾50億美元的布蘭森爵士 (Sir Richard Branson) 是完全不輸于“鋼鐵俠”馬斯克的英國創(chuàng)業(yè)狂人，10月13日還冠名投資了馬斯克麾下的超級高鐵初創(chuàng)公司Hyperloop One。
2004年，通過維珍唱片、維珍航空等公司功成名就的他創(chuàng)建了維珍銀河，其主導(dǎo)的“太空船一號” (SpaceShipOne) 商用亞軌道空天飛機(jī)項(xiàng)目舉世矚目，連微軟創(chuàng)始人之一保羅·艾倫也解囊贊助。
2004年6月21日，太空船一號完成人類首次商業(yè)亞軌道空天飛行，同年10月4日又完成兩周之內(nèi)搭載三人作兩次海拔100公里亞軌道飛行的壯舉。
2014年的試飛中，維珍銀河痛失太空船二號（另稱VSS企業(yè)號），兩名試飛員中一名喪生，追求完整軌道太空飛行的計劃一度中斷，但布蘭森一直都沒有放棄。
去年12月7日，新型太空船VSS統(tǒng)一號實(shí)現(xiàn)首次無牽引試飛。
在項(xiàng)目關(guān)鍵的時間點(diǎn)上，這位的“玩票”大佬，獲得了中東石油權(quán)貴的青睞。MBS表示，與維珍集團(tuán)建立伙伴關(guān)系，反映出沙特王國正在向?qū)崿F(xiàn)多元化，知識型經(jīng)濟(jì)的愿景邁進(jìn)。除了通過PIF注資10億美元以外，沙特還保留了額外4.8億美元的認(rèn)購期權(quán)。
布蘭森將沙特投資維珍10億美元的決定和與MBS會面的圖片發(fā)在了推特上
布蘭森在公布沙特注資的官網(wǎng)公告中稱，這筆投資是“來自國際社會的一張信任票”。他表示，VSS統(tǒng)一號將“有望在4個月內(nèi)進(jìn)入太空”。獲得沙特資金之后，三家商用航天公司仍將在美國西南部的基地繼續(xù)他們的研發(fā)活動。
除了研制試飛VSS統(tǒng)一號的維珍銀河外，維珍軌道致力于研制空射火箭，目標(biāo)是用低廉的發(fā)射方法將十多個小型衛(wèi)星一次性送入軌道。
維珍軌道的“發(fā)射器一號”計劃將攜帶小型衛(wèi)星的火箭從飛行中的大型客機(jī)翼下發(fā)射出去送入軌道
維珍軌道的“發(fā)射器一號”系統(tǒng)仍在開發(fā)當(dāng)中，計劃于明年年初進(jìn)行火箭的首次試射，為該火箭專門改裝的波音747-400大型客機(jī)“發(fā)射器”目前已處于飛行測試的最后階段。
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